• 위치 : 북아메리카 대륙
• 면적 : 951만 8,323㎢
• 인구 : 2억 7313만 1000명(1999)
• 인구밀도 : 28.7명/㎢(1999)
• 수도 : 워싱턴
• 정체 : 공화제
• 공용어 : 영어
• 통화 : 달러(＄)
• 1인당 국민총생산 : 3만 2340달러 (1998)

강력한 자본주의 국가인 미국은 북아메리카 대륙의 캐나다와 멕시코 사이에 있는 나라로서 현재 본토의 48주에 알래스카 및 하와이를 합친 50주, 그리고 콜럼비아 특별구(수도 워싱턴)로 이루어진 연방공화국이다. 면적은 총 951만 8,323㎢이며, 한반도의 43배나 되는 광대한 국토를 가지고 있다.
미국은 동부, 남부, 중서부, 서부로 나눠지며, 숲이 우거진 뉴잉글랜드 지방,모래먼지가 자욱한 네바다 사막, 상하의 나라 플로리다, 얼음으로 감싸인 알래스카등 변화무쌍한 땅이 한 나라로 통일되어 있는 거대한 나라이다.

국민대표 동의없이 과세한 식민지 시대 경험에서 대의제 필요성 인식
1787년 제정헌법에 따라 대통령제 정부형태하의 의회 구성
※ 초대 의회 개원식은 1789년 3월 4일 임시 수도이던 뉴욕 월스트리트와 브로드 가 주변에 있던 페더럴 홀(Federal Hall)에서 9명의 상원의원과 13명의 하원의원이 참석한 가운데 열렸다.
연방제국가의 특수성 반영과 의회내부의 상호견제.균형을 위해 양원제 채택

미국 국회의사당으로 높이 79m의 돔을 가진 길이 약 250m의 큰 건물이다. 상원과 하원이 함께 쓰고, 중앙에 큰 홀이 있다.
매년 수백만 명이 찾는 워싱턴D.C.의 가장 인기 있는 관광 명소 가운데 하나로현대 건축의 백미로 꼽힌다.

의회 민주주의를 상징하는 돔형의 지붕과 청동자유상(Statue of Freedom)을 머리에 이고 있는 의사당 건물은 의회 건물 가운데 하나에 불과하다.세계 민주주의의 1번지라 일컬어지는 이 의사당 건물은 미국 민주주의의 살아 있는 현장이자 역사의 발원지로 1793년 9월 18일 조지 위싱턴 대통령 때 대리석으로 신 고전양식을 가미하여 짓기 시작했다.
연건평 약 4,800평 규모에 540개이 방, 658개 창, 850개의 현관 입구를 갖고 있는 의사당 건물은 로마의 성베드로 성당의 이미지를 본떠 지어졌다.